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L’auteur, Robert Bernier, est éditeur et rédacteur en chef de la revue d’art «Parcours». Voici ce qu’il dit à propos de son livre :
« Écrire un livre sur Jean-Paul Riopelle représentait un défi de taille que j’ai hésité à relever. Comment pouvais-je rendre compte d’un cheminement artistique aussi diversifié que le sien ? Comment communiquer avec justesse l’ampleur de l’oeuvre, la dimension de l’homme qui l’a édifiée ? «Des visions d’Amérique» a voulu éviter le piège des certitudes. L’art est avant tout une aventure, celle des perceptions, celle de l’expérimentation et de la compréhension intuitive ou raisonnée, une aventure humaine qui va dans toutes les directions.
«Des visions d’Amérique» est un livre concept qui permet une lecture non linéaire. (...) Le livre se compose de deux parties distinctes. La première, L’homme, comprend des textes de François-Marc Gagnon, professeur à l’Université de Montréal, et de Monique Brunet-Weinmann, critique d’art bien connue. Des textes de Guy patenaude, scénariste et auteur, viennent lier chronologiquement les propos des deux experts, ajoutant des notes biographiques utiles à la lecture. Chacun apporte sa vision et son analyse, dans le but de nous guider à travers la forêt dense et profonde de ce «trappeur supérieur» comme l’avait surnommé André Breton. Afin d’apporter de nouvelles perspectives, j’ai choisi de juxtaposer leurs textes au lieu de les placer les uns à la suite des autres. Des extraits de poèmes de certains de nos plus grands poètes, Paul-Marie Lapointe, Roland Giguère et Gilles Hénault, et de «L’épopée d’automatiste vue par un cyclope», un texte d’une grande lucidité de Claude Gauvreau, viennent se greffer en exergue à l’ensemble. (...) La poésie prend ici tout son sens, car elle a nourri son univers intérieur pendant toute sa vie.
La seconde partie, L’oeuvre, présente l’ensemble de la production de l’artiste à partir de 1945 jusqu’à 1992. J’ai tenté d’y donner des clés de lecture, expliquant l’oeuvre dans sa réalité picturale et plastique, mais surtout j’ai voulu mettre en interrelation ce qui soude et donne un sens à l’expression artistique, c’est-à-dire sa dimension sociale, politique, philosophique et physique.
Avant tout, «Des visions d’Amérique» souhaite faire mieux connaître l’ensemble de l’oeuvre, qui malgré la célébrité de son auteur est resté, pour beaucoup hélas, méconnu. Pour ce faire, j’ai conçu un livre qui se nourrit de l’expérience de vie d’un artiste et du passage du temps, dont nul ne connaît l’origine ou la destination. Peut-être est-ce là justement une définition qui sied bien à Jean-Paul Riopelle : un témoin conscient du temps et de l’espace».
Un bon achat
Avec son prix de vente, ce livre sur Jean-Paul Riopelle, représente une véritable aubaine. Il nous permet de mieux connaître l’univers du peintre et sculpteur qu’est ce grand artiste reconnu internationalement et d’admirer ses oeuvres reproduites avec très grande qualité sur du papier qui met en valeur les reproductions. Les poèmes et des extraits du journal de la compagne actuelle de Riopelle, Huguette Vachon, complètent cet excellent ouvrage de Robert Bernier.
Michel Paul Beaudry
pour Club Culture
