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Les
éditions du Soleil de minuit
Roman
Jeunesse
Pour
les 11 ans et plus
Auteur : Robert Feagan
208
pages
ISBN : 2-022691-11-X
Prix : 9,95$
Napatsi,
le jeune Inuk, n’a qu’un rêve :
fuir les traditions ancestrales et découvrir la ville !
Ce
rêve deviendra réalité grâce à la capture de Quagijuk, un ourson polaire
destiné au zoo d’Edmonton. En compagnie
de Jo, une adolescente aux cheveux de feu, Napatsi et Qagijuk vont relever un
véritable défi qui nous fera découvrir faune, flore, cultures et
légendes : tout au long de leur
périple à travers l’Alberta et le Nunavut.
Un
récit émouvant sur la confrontation de deux mondes : celui des autochtones
et de leurs traditions et, celui des blancs - celui des vieux et celui des
jeunes – Aujourd’hui plus que jamais,
les jeunes autochtones sont déchirés entre leur culture, leur mode de vie, leur
langue et la vie trépidante de la ville.
L’apparition de la télévision, de l’électricité, de la motoneige et une
foule d’objets hétéroclites, ont bouleversé le quotidien de toutes les
communautés nordiques et les jeunes rêvent d’autres horizons c’est-à-dire,
métropole.
Napatsi
ne fait pas exception. Son père – Ituk
– insiste pour que Napatsi apprenne les techniques ancestrales de la chasse, à
construire un igloo, qu’il parle la langue, qu’il connaisse les légendes et
respecte les vieilles traditions et vive en harmonie avec la mère
« Terre ». Mais le jeune
homme de quatorze ans reste impassible devant l’insistance de son père. De plus en plus, Napatsi se sent prisonnier
d’un environnement qui l’étouffe. Fermé
comme une huître, son rêve est de partir vers la ville.
Le
lecteur découvre des mots, des expressions qui donnent à l’histoire son
cachet. Un traîneau plat, un qamutiik,
des morceaux de poissons crus appelés quaq…..Nous accompagnons Napatsi et Ituk
à la chasse, nous apprenons comment sont faits les tambours, les vêtements,
etc….
Un
événement viendra bousculer le départ de Napatsi. Deux hommes blancs ont capturé un petit ourson. Ils l’ont placé dans une cage en attendant
le départ pour le zoo d’Edmonton.
Napatsi offre ses services à James Strong, un conservateur de carrière
et son assistant Jarvis, un homme brutal et stupide, pour s’occuper de
l’ourson. Il lui donne le nom de
Qagijuk, « celui qui est fort ».
Ceci
dit, je ne vous dévoilerai pas tout le suspense. Cette mise en scène est suffisante pour vous mettre l’eau à la
bouche.
Robert
Feagan a écrit une histoire riche à tout points de vue. Nous sommes surpris par la force des
personnages. Rapidement, nous les
imaginons dans leur milieu, vivre intensément mais également, nous ressentons
toute la détresse contenue dans les propos des parents démunis devant la
tragédie qui s’annonce. Les jeunes
quittent de plus en plus leur famille et leur mode de vie pour adopter celui
des grandes villes.
« On
aurait dit qu’ils vivaient dans deux mondes séparés….Napatsi parlait couramment
l’inuktitut, et comme l’inuvialuktun était similaire, il pouvait le comprendre
et le parler…..Mais tous ses nouveaux amis, même s’ils pouvaient parler leur
propre dialecte inuvialuktun, préféraient employer l’anglais à l’école et au
centre de loisirs….
Un
récit captivant, à la fois tendre et dur parce qu’il implique toute une
dimension humaine – la tolérance, l’amitié, l’importance de l’environnement, le
respect de toute vie sur la terre……
L’auteur
insiste sur la réalité, il développe l’histoire en utilisant ses connaissances
et nous fait vivre l’aventure de Napatsi, de Jo et de l’ourson Qagijuk sans
juger les un ou les autres. Il donne à
tous ses personnages, la latitude nécessaire pour donner leur point de vue mais
également, il nous fait comprendre qu’il y a toutes sortes de monde et toutes
sortes d’idées et qu’importe nos choix, nous en sommes individuellement responsables……
« Nous
devons perpétrer nos traditions, notre langue et nos coutumes, mais nous
devrons aussi tenir compte des autres peuples du Nord et ceux du Sud si nous
voulons que notre culture survive. »
Un
roman d’aventure original, très bien écrit, bien documenté, une histoire
crédible à saveur contemporaine avec des personnages attachants….
Bonne
lecture !
Francine
Charrette
Club-Culture