La collection "Les élémentaires" nous présente le quatrième et dernier-né de ses petites encyclopédies, portant cette fois sur la coqueluche du moment: le cinéma chinois de Hong-Kong. L'auteur Julien Fonfrède est fort probablement le Montréalais s'y connaissant le mieux en la matière. Tête pensante du magazine Screen Machine, consacré au cinéma et à la culture populaire asiatique, ainsi qu'un des programmateurs du célèbre festival Fantasia depuis quelques années, Fonfrède se distingue par sa passion sincère et de longue date pour ce qu'on appelle maintenant le cinéma de Hong-Kong. En plein festival, son court livre arrive à point.

Quiconque s'intéresse de près ou de loin au cinéma asiatique sera enchanté par Cinéma de Hong-Kong. Fonfrède fait le tour du sujet, depuis les débuts du cinéma à la toute fin du siècle dernier, jusqu'au mouvement baptisé par les critiques de "nouvelle vague" de Hong-Kong à partir des années 80 à nos jours. En si peu d'espace (seulement une soixantaine de pages), il s'agit bien sûr d'un survol, mené avec intelligence par Fonfrède qui s'attarde quand même au contexte socio-politique si particulier de cette ville toujours coincée entre deux cultures diamétralement opposées, celle des Occidentaux en tant que colonie britannique, et celle de sa mère patrie la Chine. Un coup d'oeil est aussi jeté sur l'engouement de l'Ouest pour les stars chinoises telles Jacky Chan et les révélations comme le cinéaste Wong Kar-Wai. De plus, une bibliographie et une suggestion de long métrages essentiels sont inclus à la toute fin, de façon à guider le lecteur et le cinéphile plus avide d'information.

Les seules critiques que l'on puisse faire à Cinéma de Hong-Kong sont les erreurs de syntaxe et d'orthographe, trop nombreuses et impardonnables pour un si court texte. Elles alourdissent le texte à un point tel qu'on en vient à se demander s'il y a eu révision ou non. On suppose que les éditeurs ont voulu publier ce livre à la hâte en conjonction avec Fantasia, mais c'est un problème qu'il faudrait dorénavant surveiller. Somme toute, Cinéma de Hong-Kong est une excellente introduction à un art presque ignoré sur notre continent il y a à peine une dizaine d'années.

Sophie Auclair

Club Culture