Lynda La Plante, a laissé de côté sa carrière d'actrice à la télévision britannique, pour se lancer avec succès dans l'écriture de séries télévisées, dont Suspect numéro 1 qui a connu un succès critique au Québec le printemps dernier. Coup de froid, version française de Cold Shoulder, est de ces thrillers qu'on lit d'un trait. Les personnages ont une profondeur que l'on retrouve rarement dans le genre policier, tout en gardant le style rythmé et prenant qu'on leur connaît.
Il était une fois une très belle femme, lieutenant pour la police de Los Angeles. Mariée à un bel avocat à l'avenir prometteur qui l'adorait et mère de deux adorables fillettes, Lorraine Page se devait d'être une femme comblée et heureuse. Conte de fée moderne ou héroïne d'un roman de Mary Higgins Clark? Non, pas si on ajoute qu'un beau soir, sous l'effet de l'alcool, elle abat un garçon de 14 ans. Lorraine Page perdra tout, même la raison et ne vivra que pour le prochain verre.
Le récit reprend six ans plus tard, au moment où sévit un meurtrier qui assassine des prostituées à coup de marteau. Elle-même étiquetée prostituée et alcoolique, que personne ne croit lorsqu'elle affirme être une ex-policière, Lorraine se retrouvera mêlée malgré elle à cette histoire. Sa réhabilitation se fera en partie en menant sa propre enquête sur le tueur. L'ex-lieutenant Page prouvera qu'elle est bien à la hauteur de son ancien grade en nous entraînant dans une chasse à l'homme conduite avec brio et intelligence.
Roman policier avant tout, Coup de froid nous dépeint par le fait même la réalité noire et dure des alcooliques. Lynda La Plante ne concède rien et nous fait prendre conscience d'un monde rempli de frustration et surtout de désespoir. Nous sommes loins des fins rose bonbon de certaines reines du thriller. C'est probablement l'un des meilleurs policiers des dix dernières années et on ne peut qu'espérer que Mme La Plante nous gratifie d'un nouveau roman dans un temps prochain
Véronique Hallé-Pepin
pour Club Culture
